Der Netzwerk Hub als Verteiler für Netzverbindungen

Der Netzwerk Hub bildet in einem Computer Netzwerk die Knotenpunkte. Ein Hub ist eine Schaltstelle, welche den Datenstrom im Netzwerk verteilt. Als Knotenpunkt binden sie weitere Teilnehmer in die Netzwerkumgebung ein oder verbinden verschiedene Netzwerksegmente untereinander. Dazu verfügen Hubs über eine unterschiedliche Anzahl von Anschlüssen, den Ports. So gibt es beispielsweise 5-Port oder 7-Port Hubs – entsprechend der Anzahl der anzuschließenden Netzteilnehmer. Man unterscheidet zudem passive Hubs, die lediglich eine Verbindung vornehmen und aktive, die das Signal verstärken, wodurch größere Distanzen überbrückt werden können. Hubs werden auch als Multiport-Repeater bezeichnet.

Das Signal eines Netzteilnehmers am aktiven Netzwerk Hub wird entrauscht und verstärkt und an alle anderen Netzteilnehmer gesendet. Dies kommt einer Bus-Topologie gleich, da jede gesendete Information immer alle Teilnehmer erreicht. Der physikalische Netzaufbau entspricht jedoch einer Stern-Topologie. Beim Ausfall eines einzelnen Teilnehmers fällt nicht das gesamte Netz aus, wie es für hintereinander geschaltete Bus-Netzwerke typisch ist. Der Einsatz von Hubs als Sternverteiler erhöht somit die Ausfallsicherheit des Netzwerks. Fehler wie defekte Kabel sind außerdem einfacher zu ermitteln.

Moderne Hubs sind mit RJ45-Ports ausgestattet. An diese werden die Netzteilnehmer mittels abgeschirmtem Kupferkabel (Twisted-Pair) angeschlossen. Ein spezieller Uplink-Port stellt die Verbindung zu einem weiteren Netzsegment bereit. Hubs können unterschiedliche Geschwindigkeiten verwalten. So wird automatisch zwischen 10BaseT oder 100BaseT umgeschaltet, wenn alle Teilnehmer die höhere Geschwindigkeit unterstützen. Andernfalls wird die Geschwindigkeit gedrosselt.

Switches sind eine spezielle Bauart eines Hubs. Sie leiten die Daten gezielt in das Netzwerksegment weiter, in dem sich der adressierte Netzteilnehmer befindet. Dadurch wird der Datenverkehr schneller, da weniger Kollisionen der Datenpakete im Netzwerk auftreten. Das ist der Grund, warum in modernen Netzwerkumgebungen Hubs fast vollständig durch Switches ersetzt wurden.

Außerhalb der Netzwerkwelt ermöglichen USB-Hubs den Anschluß von USB-Endgeräten wie Drucker, Kamera, Tastatur oder Maus an einem USB-Port des Computers. Bei USB-Hubs wird ebenfalls zwischen aktiven (mit eigener Stromversorgung) und passiven (Stromversorgung über den Computer) Varianten sowie nach der Anzahl der USB-Ports unterschieden.

Tim Kraus